Dans l’ensemble architectural de la Universidad Laboral, il existe trois croix principales : la Croix de la Victoire, la croix surmontant la lanterne et la croix qui couronne la tour. Nous présenterons chacune d’elles au fil des 75 ans d’histoire, des 78 ans d’histoire écoulés depuis le début de la construction en 1948

La Croix de la Victoire, symbole asturien, sur la façade principale de l’église

Elle fut démontée en 1998 en raison de son évidente détérioration, sans le moindre soin, et ses restes aboutirent dans l’ancien atelier de soudure ; en 1999, une première autorisation fut sollicitée pour sa restauration, mais sans aucun résultat.

Les restes demeurèrent dans l’atelier de soudure jusqu’au début des travaux de réaménagement en 2005, date à laquelle ils furent transférés dans diverses pièces de la Laboral, subissant une détérioration due à l’abandon qui dura jusqu’en 2024, année où ils furent récupérés en vue de leur restauration.

La Croix de la Victoire fut commandée en 1952 par l’architecte Luis Moya au sculpteur madrilène José Espinós Alonso (1911-1969). Elle fut installée en 1956, en bronze/laiton. Elle se compose d’un cercle central et de quatre bras fixés sur un châssis. La face est formée de plaques de laiton, sur lesquelles sont soudés les cabochons en verre coloré. Au total, une figure de l’écu d’Asturias d’environ 200 kilos et d’une envergure de plus de trois mètres et demi de haut sur trois mètres de large.

La Croix de la Victoire est entourée de deux anges placés de part et d’autre ; avec la Vierge de Covadonga, elle constitue l’un des deux symboles représentatifs d’Asturias dans l’ensemble architectural de la Universidad Laboral.

Ensemble de photos de la période d’abandon, à partir de 1999

Après 25 ans d’abandon consécutifs à son démontage, les travaux de 2024 sur la coupole de l’église la remirent au jour ; l’œuvre du sculpteur José Espinós Alonso n’a pas fini, par miracle et par chance, dans une benne à ordures : ce qui était le seul symbole d’Asturias, avec l’image de la Vierge de Covadonga, n’était plus qu’un amas de restes sales empilés, en attente de sa restauration et de sa remise en place à son emplacement d’origine sur l’église

Dessin original de la croix et la croix une fois montée, à partir de 1956

Comme on peut l’observer, l’état dans lequel la croix se trouva après son démontage était lamentable. L’abandon que connurent les installations de la Universidad Laboral à partir de 1999 apparaît sur les photos, prises à quelques années d’intervalle, d’un local avec les lavabos. En outre, jusqu’à ce que le Principado prenne en charge les installations en 2001, on peut dire que l’on entrait et accédait à de nombreux locaux sans aucun contrôle, comme l’atteste également l’absence de cabochons de verre coalescents sur les restes présentés.

Restauration de la Croix de la Victoire en 2024

En 2024, en complément des travaux sur la coupole de l’église, la Dirección General de Patrimonio du gouvernement d’Asturias décida de récupérer la Croix de la Victoire démontée en 1998 et, une fois restaurée, de la replacer à son emplacement d’origine sur la façade de l’église.

Les travaux de restauration furent confiés à l’atelier de sculpture et de fonderie d’art d’Avilés nommé Auriga, qui, nous pouvons le dire aujourd’hui, réalisa un travail impeccable comprenant, outre l’intervention sur la croix, l’assainissement de son support

Série de photos des travaux de restauration