Comme l’indiqua Luis Moya dans ses notes personnelles, la construction se compose d’éléments verticaux en brique et en béton de masse, d’une grande ceinture de chaînage en béton armé destinée à absorber les poussées de la voûte et, enfin, des 20 arcs en brique et des voûtains en briques minces qui constituent le couronnement et la couverture.

Dans l’oculus que laissent les 20 arcs en se croisant se forme une autre ellipse semblable à la grande, couverte par le même système d’arcs entrecroisés, au nombre de 10 ; ceux-ci laissent un autre oculus, au-dessus duquel s’élève la lanterne.

On observe sur cette photo l’oculus de 10 arcs entrecroisés, formé pour la naissance de la lanterne.

L’ellipse étant très allongée, puisqu’elle présente la proportion 34:21, les problèmes de calcul et de construction, si simples dans une voûte circulaire, s’en sont trouvés considérablement compliqués.

La structure de l’église fut calculée par l’architecte Luis García Amorena, comme le signale Luis Moya dans ses notes personnelles de 1954, où il précise clairement l’auteur du calcul.

PHOTOGRAPHIE DE L’ANNEAU EXTÉRIEUR, AINSI QUE DE LA CONSTRUCTION DES ARCS ENTRECROISÉS ET DE L’OCULUS D’OÙ S’ÉLÈVERA LA LANTERNE

Selon les mots de Luis Moya, la voûte repose sur 16 piles ordinaires de 2,10 x 1,20 mètres de section, et sur deux piles spéciales, plus grandes, qui en remplacent 4 (les deux piles ordinaires correspondant à l’emplacement qu’elles occupent, et les deux qui manquent parce que l’ouverture du presbytère l’exigeait). Ces grandes piles portent un puissant arc en béton armé, sur lequel s’appuient les deux plus grands arcs de la voûte.

Chacun des arcs mesure 1 mètre de hauteur sur 0,5 mètre de largeur ; on utilisa pour cela quelque 90 tonnes de bois, et quelque 350 000 briques furent destinées aux arcs, appareillées à plat (la face large à l’horizontale).

On estime le poids de la voûte à 2300 tonnes métriques, qui reposent sur la ceinture de chaînage en béton armé

Photo de l’anneau extérieur avec les piles sur lesquelles s’appuient les arcs

Photo du plan de détail de l’anneau extérieur, dessin de Luis Moya

Série photographique de l’évolution des différentes phases de construction de la coupole de l’église, vue de l’extérieur

Série photographique de la coupole de l’église, vue de l’intérieur, en phase de construction

Images de la coupole depuis l’intérieur de l’église, où l’on peut voir clairement l’ensemble des arcs entrecroisés une fois achevés

La lanterne qui couronne l’église

La lanterne (« linternón ») est un ensemble qui sert de contrepoids à la poussée des arcs qui soutiennent la coupole. Sa hauteur est de 17 mètres à l’extérieur et de 15 mètres à l’intérieur, lequel est décoré de mosaïques aux couleurs vives qui rehaussent le contraste avec le fond de briques et le bleu de l’espace entre les arcs.

Coupe du plan original de la lanterne

Photo de la construction de la lanterne, où l’on voit le couronnement de la boule et de la croix, qui reposent sur une pyramide en béton revêtue de pierre.

Selon les mots de Luis Moya, la lanterne de pierre qui pèse sur la voûte pèse 270 tonnes et comporte une légère armature de béton armé, rendue nécessaire par l’action du vent, très intense à cette hauteur. Son intérieur est revêtu de mosaïque

L’intérieur de la lanterne

Ensemble de photos de l’intérieur de la lanterne, où l’on observe le grand travail de mosaïque réalisé en son temps par le grand spécialiste Santiago Padrós, qui fut aussi l’auteur des mosaïques murales de l’extérieur de l’église

Vue de l’intérieur avec la coupole sommitale, où est réalisée en mosaïque la croix emblème du Principado de Asturias

Copie du plan de la coupole par Luis Moya, conservé à l’ETSAM de Madrid, avec le dessin qui fut transposé en mosaïque par Santiago Padrós.

Photos de détail de la croix de la coupole de la lanterne, réalisée par Santiago Padrós.

Photo où l’on peut observer le résultat final de la croix en mosaïque et le comparer avec le plan I -104

Rafael Morán Rumoroso

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